Aceeaşi contraperformanţă au "reuşit-o" şi tinerii noştri jucători sub 17 ani, cu mai bine de două luni de zile în urmă, la Europenele din Serbia. Adică o remiză în trei meciuri şi ultimul loc în grupă.

Reprezentativa mai mare cu doi ani, calificată direct la turneul final al Campionatului European, în postură de gazdă, a dezamăgit, la rându-i, pe arenele din Chiajna şi Berceni. După 1-3 cu Cehia şi 0-1 cu Grecia, pentru a trece de grupe, Chitoşcă şi compania ar fi trebuit să bată în această seară Irlanda la cel puţin două goluri diferenţă, iar Cehia să învingă Grecia. Însă doar cea de-a două condiţie s-a împlinit: cehii s-au impus cu 1-0 în faţa elenilor. Cât despre naţionala antrenată de Lucian Burchel, aceasta a remizat, 0-0, cu Irlanda, iar "verzii" au mers mai departe. În "11"-le de start al "tricolorilor" s-a aflat şi bănăţeanul Romario Benzar (integralist), de la Viitorul Constanţa, în vreme ce polistul Florin Ilie a intrat la pauză, în locul lui Gugu.

Clasamentul grupei A: 1. Cehia 9 puncte; 2. Irlanda 4 p; 3. Grecia 3 p; 4. România 0 p.

În cealaltă grupă, în această seară s-au consemnat rezultatele: Turcia - Spania 3-0 şi Serbia - Belgia 1-1. Clasament final: 1. Spania 6 p; 2. Serbia 4 p; 3. Turcia 4 p; 4. Belgia 2 p. Serbia a avut golaveraj 3-5, iar Turcia 4-3, însă sârbii s-au calificat în penultimul act graţie victoriei din meciul direct, în care s-au impus cu 2-0.

Vineri seară, în semifinale: Spania - Irlanda şi Cehia - Serbia.

Ovidiu Linţa