Sferturile

Primii care au intrat în careul magic au fost doi veterani K1, triplul campion (ultimul titlu câştigat în 1997) Peter Aerts şi Mighty Mo. A fost un meci rapid, olandezul reuşind o lovitură înaltă de picior care şi-a atins ţinta încă din primele două minute. Sportivul din Hawai nu a mai rezistat şi a mai fost trimis o dată în lumea viselor, astfel că Aerts s-a calificat în semifinale, impunându-se încă din prima repriză.

A urmat marele favorit, Semmy Schilt şi preferatul gazdelor, debutantul Kyotaro. Niponul s-a ţinut bine de adversar, însă experienţa olandezului, de patru ori campion mondial K1 a făcut în cele din urmă diferenţa, Turnul din Rotterdam impunându-se la puncte după trei reprize.

Daniel Ghiţă a încercat apoi să scrie istorie pentru România în meciul cu turcul Gokhan Saki. Cele trei reprize au fost deosebit de echilibrate, însă turcul a avut mai mult iniţiativa, dominând centrul ringului, în timp ce românul s-a bazat doar pe low-kick-urile care l-au făcut celebru. Arbitrii au decis o repriză suplimentară, iar Saki, mai bine pregătit fizic a reuşit să se impună în cele din urmă la puncte.

Ultimul meci al sferturilor a fost un duel între olandezul Alistair Overeem şi Tyrone Spong din Surinam. Partida a fost echilibrată şi destul de spectaculosă, Spong făcând un meci bun, însă în cele din urmă „monstrul” Overeem s-a impus la puncte.

Semifinalele

A urmat meciul zilei, probabil cel mai tare fight al anului. Aerts s-a luat efectiv la bătaie cu Schilt, cei doi reuşind o partidă extraordinară. Semmy a început mai bine şi chiar l-a lovit rău la ochi, pe Aerts, însă Tăietorul de lemne a avut o revenire de senzaţie şi l-a pus pe campionul en-titre sub presiune de mai multe ori. Finalul meciului l-a găsit pe Peter cu braţele ridicate, în timp ce Schilt privea în jos... ştia că va pierde, iar judecătorii l-au indicat câştigător pe Aerts.

În cealaltă semifinală, Saki a început meciul excelent cu Overeem. Turcul a reuşit două lovituri foarte spectaculoase cu piciorul şi a avut o serie bună de directe, însă Alistair a revenit pe finalul primei reprize, când a reuşit o lovitură puternică la ficatul adversarului, care a pus capăt partidei.

Finala

Overeem a început meciul cu Aerts în forţă şi a terminat conturile încă din prima repriză, însă Aerts era deja prea obosit la cei 40 de ani ai săi. Noul campion este astfel Alistair Overeem, care însă a fost destul de lipsit de fair-play trimiţinând două croşee violente după ce arbitrul a indicat oprirea partidei... Imediat după finală pe site-ul oficial al K1, vizitatorii au putut alege MVP-ul competiţiei. Cu aproape 80% din sufragii, Peter Aerts a câştigat acest titlu neoficial, legenda acestei competiţii fiind şi campionul moral.

Daniel Neacşu