Vreme de trei zile, Timișoara a găzduit etapa a doua a Cupei Universitas 2011, o competiție rezervată studenților. La startul întrecerii din orașul de pe Bega s-au reunit 14 formații, din șase centre universitare: Lugoj, Arad, Târgu Jiu, Craiova, Petroșani și Timișoara. Competitoatele au fost împărțite în două grupe de câte șapte și s-a jucat în sistemul fiecare cu fiecare. Luni și marți, în sala Banusport s-au derulat meciurile din faza grupelor. Astăzi după-amiază, sala Constantin Jude a găzduit semifinalele și finala. În careul cu ași au ajuns nu mai puțin de trei echipe de la centre universitare din capitala Banatului. În prima semifinală, Politehnica Timișoara a trecut fără emoții de Medicina Timișoara, rezultat 5-2. În celălalt duel care a stabilit finalista, Universitatea Petroșani a dispus de Agronomia Timișoara cu 5-3.

Ultimul act al etapei din urbea de pe Bega le-a adus față în față pe Politehnica Timișoara și Universitatea Petroșani. Meciul a fost echilibrat, iar la finele timpului regulamentar de joc, tabela rămăsese neschimbată, 0-0. În prelungiri, au înscris și poliștii, și studenții din Valea Jiului, însă egalitatea a persistat până la ultimul fluier: 1-1. A fost nevoie de lovituri de departajare, astfel că finala a căpătat și mai mult suspans. Politehnica s-a impus cu 3-2 la loviturile de departajare și a savurat din plin calificarea în faza finală, care oricum au obținut-o ambele câștigătoare ale semifinalelor.

S-au desemnat și superlativele turneului de la Timișoara: cel mai bun jucător: Adrian Popa (Politehnica Timișoara), cel mai bun portar: Daniel Ciob (Agronomia Timișoara), golgeter: Daniel Istvan (Universitatea Petroșani), cel mai bun antrenor: prof. Sorin Brândescu (Universitatea de Vest Timișoara). La final, jucătorul care a impresionat prin tehnica sa, Adrian Popa, a declarat: „A fost un meci dificil. Echipa din Petroşani s-a apărat foarte bine. Ne bucurăm că am câştigat şi dedicăm victoria antrenorului nostru, care îşi serbează ziua de naştere. Sper să facem o figură bună la Bucureşti. Iniţial, obiectivul nostru era să ne calificăm la faza finală, iar acum sperăm la locul I.”

Antrenorul învingătorilor, prof. Ovidiu Olariu, a precizat: „Am sperat să prindem cel puţin finala zonaă, ca să ne calificăm pentru Bucureşti, la finala de pe ţară. Din fericire am reuşit şi să câştigăm, ceea ce ne-am propus. Sunt mândru de băieţi. Au fost meciuri frumoase, meciuri grele şi pline de dramatism, chiar şi în finală. Mergem la Bucureşti cu un singur gând, mai ales că am câştigat faza zonală.  Nu ne permitem să ne facem de râs. Cel puţin să prindem semifinalele. Ar fi un început frumos!”.

Prima etapă a Cupei Universitas 2011 s-a desășurat săptămâna trecută, la Cluj. Sub Feleac, Universitatea Babeș Bolyai din Cluj-Napoca și Universitatea Lucian Blaga din Sibiu au obținut biletele pentru turneul final. Mai sunt de disputat două etape zonale, la Iași și în București, ambele fiind programate săptămâna viitoare. Faza finală va avea loc în capitală, în intervalul 30 mai - 2 iunie.

Ovidiu Lința